Screening en immunisatie moeten nog vooruitgang boeken

Elk jaar wordt bij 3000 vrouwen baarmoederhalskanker vastgesteld, een ziekte die bijna altijd wordt veroorzaakt door een seksueel overdraagbare infectie met het humaan papillomavirus (HPV). Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kan deze kanker, waaraan jaarlijks 1.100 vrouwen overlijden, echter volledig worden uitgeroeid dankzij twee effectieve en complementaire interventies: screening en immunisatie.

Ter gelegenheid van de Europese Week voor de Preventie van Baarmoederhalskanker schatten Volksgezondheid Frankrijk en het National Cancer Institute, zaterdag 29 januari, dat deze twee apparaten vooruitgang boeken, maar ze zijn nog steeds niet genoeg: Ongeveer 80% van de vrouwen wordt tijdens hun leven blootgesteld aan HPV. Zeer vaak, de infectie is in de meeste gevallen mild. Screening heeft tot doel precancereuze laesies op te sporen en te behandelen voordat ze zich tot kanker ontwikkelen, en maakt het ook mogelijk om kankers in een vroeg stadium op te sporen en te behandelen. De Europese Unie beveelt aan dat ten minste 70% van de vrouwen wordt gescreend.

In Frankrijk varieert de dekkingsgraad voor screening sterk, afhankelijk van leeftijd en woonplaats. Het bereikt 65% tussen 25 en 45 jaar en daalt vervolgens tot 45% bij vrouwen in de leeftijdsgroep van 60-65 jaar. In sommige departementen (bijv. Seine-Saint-Denis, Val-d’Oise en Val-de-Marne, in de buitenwijken van Parijs) ligt het examen nog steeds onder de 50%.

Tot 2018 was er, op enkele afdelingen na, geen gestructureerd bevolkingsonderzoek., herinnert Francoise Hammers, een epidemioloog bij Public Health France op de kankerafdeling. Ondanks een landelijke vervolgcampagne per post en volledige betaling van de test, zonder vooruitbetaling, werd in 2018-2020 slechts 59% van de vrouwen van 25-65 jaar gescreend, vergeleken met 58% in 2017-2019.

Dit onderzoek moet worden uitgevoerd binnen de aanbevolen tijdsintervallen: elke 3 jaar tussen de 25 en 29 jaar (na twee tests gedurende 1 jaar en de resultaten zijn normaal) en elke 5 jaar tussen de 30 en 65 jaar.

De vaccinatie, die sinds de jaren 2000 beschikbaar is tegen HPV-infectie, is bijna 100% effectief als deze wordt geïnjecteerd voordat het seksuele leven begint. Volgens Françoise Hammers, “De vaccinatiegraad is nog steeds erg laag in Frankrijk.” In 2020 was dit naar schatting 41% voor een enkele dosis op 15-jarige leeftijd (35% in 2019) en 33% voor een volledig regime op 16-jarige leeftijd (28% in 2019). In Frankrijk wordt het vaccin niet volledig vergoed en is er geen gereguleerd HPV-vaccinatieprogramma, zoals in Portugal, Zweden of het Verenigd Koninkrijk.

Volgens een gepubliceerde studie scalpelEen duidelijke daling van de incidentie van baarmoederhalskanker werd waargenomen bij vrouwen die in aanmerking kwamen voor de Britse vaccinatiecampagne, die in 2008 begon. Van de vrouwen die het meest waarschijnlijk vroeg zijn gevaccineerd, op 12- of 13-jarige leeftijd, is baarmoederhalskanker bijna verdwenen. Veel landen hebben ook de vaccinatie voor jongens uitgebreid om hen te beschermen tegen bepaalde vormen van kanker en om de overdracht naar meisjes te verminderen. Dit is het geval voor Frankrijk in 2021.