Sport | Formule 1: Verstappen, koning van Oostenrijk, vergroot gat in Hamilton

Spielberg by Knittelfeld (Oostenrijk) – Lewis Hamilton voorspelde een gemakkelijke overwinning: Max Verstappen had nog steeds een grote voorsprong in Oostenrijk, op zijn Red Bull-circuit, toen hij zichzelf een derde opeenvolgende Grand Prix bezorgde, op weg naar een mogelijke wereldtitel. in de Formule 1.

Drie overwinningen vanaf de eerste plaats in drie weken: in Frankrijk, daarna twee keer in Oostenrijk, heeft Verstappen (Red Bull) zojuist de eerste triple van zijn carrière behaald. Hij valt in het kampioenschap op met 32 ​​punten, voor Hamilton (Mercedes), zondag als vierde achter Valtteri Bottas (Mercedes) en Lando Norris (McLaren).

“De auto was onwerkelijk, het hele team had geweldig werk nodig om op dat niveau te komen. Deze twee weken waren geweldig”, zei Verstappen, die in Frankrijk won en daarna gemakkelijk de Grand Prix van Stiermarken won. .

Toegegeven, 14 races staan ​​nog ter discussie. Maar het voordeel dat Red Bull en zijn rijzende ster nu hebben is enorm. Zowel puur rekenkundig als qua prestaties tegen de Mercedes die geen oplossing vindt.

– Eerste sinds 2016 –

Hamilton en Mercedes hebben de tijd om het te vinden: de zevenvoudig wereldkampioen heeft zojuist een nieuw contract getekend tot 2023. Maar als hij vanaf 2021 het meest succesvolle jaar in de geschiedenis wil worden, voor Michael Schumacher (7 kronen), dan zal Sir Lewis zal. Het zou moeten werken… hopelijk in Verstappen fouten.

Want de Nederlander heeft in 2021 net zijn vijfde race in negen rondes gewonnen. Zijn vijftiende Grand Prix-overwinning plaatst hem in het gesloten circuit van de twintig meest winnende coureurs uit de geschiedenis. Hij evenaart de Engelse Jenson Button, de wereldkampioen van 2009.

Hamilton ligt nog ver voor in dit pantheon en mikt thuis op een stratosferische overwinning, over twee weken op Silverstone, op wat nu al een beslissend moment van het seizoen wordt.

Maar er is werk: het is de eerste keer sinds 2016 dat de Engelsman vijf races op rij een overwinning laat glippen. In 2016 werd Hamilton echter verslagen door teamgenoot Nico Rosberg. Het enige jaar dat hij de titel verloor sinds 2014.

Tegelijkertijd bleef Mercedes ook achter bij de fabrikanten van het Oostenrijkse merk (286 punten tegen 242), dat voor het eerst sinds de introductie van het hybride tijdperk in 2014 vijf successen boekte.

Vanaf de eerste ronde ging Verstappen als scout op pad. Maar achterin was de race pittig: een botsing achterin het peloton tussen Esteban Ocon (Alpine) en Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) zorgde ervoor dat de Fransman uitviel en een strafschop voor de Italiaan.

Het leidde vooral tot het vertrek van de Safety Car die, eenmaal terug in de pits, voor veel fans een tweede start betekende. Hamilton profiteerde van Sergio Perez (Red Bull) die van de baan raakte, en Norris duwde hem op het grind en passeerde toen als derde.

– Norris, dagpiloot –

In deze strijd tussen twee generaties Engelse piloten sprak de ervaring eerst tot de jongeren. Norris, die een straf van vijf seconden kreeg voor zijn extreem agressieve verdediging op Perez, werd als eerste gepasseerd door Hamilton.

“Wat een Lando-coureur is dit”, begroette Hamilton respectvol nadat hij hem was gepasseerd. Maar Norris gaf niet op en kwam uiteindelijk terug naar voren, profiterend van een worstelende Hamilton.

Een lachende Norris werd vandaag verkozen tot een populaire coureur: “Het was een goede race, maar ik ben teleurgesteld dat we tweede hadden moeten worden. Gefrustreerd maar toch blij met dit podium.”

Voor het eerst dit seizoen werd de Grand Prix verreden voor volle tribunes. Met de overgrote meerderheid van Verstappen-fans uit Nederland: het beroemde leger van Oranje. Beperkingen in verband met de Covid-19-pandemie eindigden op 1 juli in Oostenrijk.

Voordat hij het podium betrad, begroette Verstappen hen: “Zoveel oranje op de tribunes, het is niet te geloven, het was extra motivatie.”

Carlos Sainz (Ferrari), Sergio Perez (Red Bull), Daniel Ricciardo (McLaren), Charles Leclerc (Ferrari), Pierre Gasly (Alfa Tauri) en Fernando Alonso (Alpine) vervolledigden de top tien.