Oranje zover het oog reikt. Dat zagen de renners zaterdag tijdens de eerste etappe van de Tour de France, editie 2023, rond Bilbao en zondag tussen Vitoria-Gasteiz en San Sebastian. Maar waarom dragen fans van Baskenland, dat bekend staat als een waar fietsland, deze speciale kleur als het gaat om het verwelkomen van het Tour-konvooi?
Aanwezig op T-shirts, petten, vlaggen… Het oranje verwijst niet naar Nederland maar naar de kleuren van de Spaanse wielerploeg Oscatel Euskadi, ondanks afwezigheid dit jaar in het Grand Bouquet. Opgericht in 1994, onderscheidt het zich als een echt team uit Baskenland, omdat het oorspronkelijk alleen bestond uit hardlopers uit de regio (de Spaanse kant plus de Franse kant), zoals het beleid dat Athletic Bilbao voert in het voetbal.
Het team behoort tot Fundacion Euskadi, wiens missie het is om het fietsen in Baskenland te promoten. Het werd opnieuw opgericht in 2008 en nam tussen 2001 en 2013 dertien keer deel aan de Tour de France voordat het vanaf die datum een keerpunt doormaakte.Vanwege financiële problemen door de verhoging van de World Tour-budgetten, werd Euskatel-Euskadi gedwongen op te geven enkele van zijn belangrijkste titels, zoals Samuel Sanchez of Michael Landa. De oranje formatie is sinds 2020 in het bezit van een UCI ProTeam-licentie (tweede divisie van de wielersport) en mag alleen op uitnodiging deelnemen aan wedstrijden van het hoogste niveau, wat in de 2023-editie van de Tour niet het geval is.
En ook al kunnen lokale fans de mensen niet aanmoedigen bij de start van de race, ze zijn nog steeds aanwezig, allemaal in het oranje gekleed, aan de kant van de weg. Zozeer zelfs dat de organisatoren de media en de auto’s vroegen om op te letten in afwachting van de verwachte drukte in de tweede etappe die zondagavond naar San Sebastian zal leiden.
“Tv-fanaat. Webjunkie. Reisevangelist. Wannabe-ondernemer. Amateur-ontdekkingsreiziger. Schrijver.”
More Stories
Al-Dunya – Engeland: Op welke zender en hoe laat kun je de Euro 2024-wedstrijd live bekijken?
Ruud van Nistelrooy scoort zijn eerste wedstrijd voor Manchester United in de League Cup, stelt Liverpool veilig en verslaat Chelsea
XV uit Frankrijk – Anthony Guillonche, Charles Olivon, Maxime Loco.. Lijst met spelers vrijgegeven door de Blues-staf