Vorm, favorieten, racen op de Olympische Spelen… alles wat je moet weten over de competitie

De zestiende editie van het Europees Kampioenschap Handbal wordt van 10 tot en met 28 januari gehouden in Duitsland.

2024 begint knallend voor Europese handbalspelers. Duitsland is van 10 tot en met 28 januari gastheer van het Europees Kampioenschap, vijf jaar nadat het met Denemarken deelnam aan de organisatie van het WK 2019, een speciale 15e editie waarin het zich kwalificeert voor de Olympische Spelen. Format en favorieten… We evalueren de eigenaardigheden van de competitie.

Er staat een waardevolle sleutel tot de Olympische Spelen op het spel

Omdat het een Olympisch jaar is, is de 2024-editie van het EK een beetje speciaal. De winnaar van de competitie ontvangt een Olympische kwalificatie. Als het Frankrijk is, dat zich al kwalificeert als gastland, of Denemarken, dat hun ticket voor de Olympische Spelen wint door het WK in januari 2023 te winnen, zal het het hoogst gerangschikte niet-kwalificerende team in de competitie zijn dat hun ticket wint. naar Parijs 2024. .

24 teams om te starten, drie nieuwkomers

Sinds 2020 hebben 24 landen deelgenomen aan het EK, waaronder Griekenland, de Faeröer en Georgië, dat zijn eerste stappen in het toernooi zet. Dit laatste zal in twee delen worden verdeeld. Er zal eerst een voorronde zijn, bestaande uit zes poules van vier teams. De beste twee teams uit elke groep kwalificeren zich vervolgens voor de hoofdronde. Deze laatste bestaat uit twee poules van zes teams. Opnieuw gaan de twee beste teams uit elke groep door naar de volgende ronde, de halve finales. De winnaars van elke speelhelft staan ​​tegenover elkaar in de finale op zondag 28 januari in de Lanxess Arena in Keulen.

Denemarken, Zweden en Frankrijk zijn favoriet, en Spanje en Noorwegen zijn buitenstaanders

Denemarken, de wereldkampioen, wordt beschouwd als de favoriet voor het EK. Ook de teamgenoten van Matthias Guedsel, verkozen tot beste speler op het WK 2023, presteerden feilloos tijdens de reeks vriendschappelijke wedstrijden die ze begin november speelden, met name de overwinningen op Noorwegen (27-24, 2) en Spanje (34-29, 4). ), twee andere headliners van de competitie.

Zweden, winnaars van de laatste European Nations Cup, zullen tot de sterren behoren om naar te kijken. Onder leiding van ervaren Andreas Balika (Paris Saint-Germain) en Jim Gottfredson (Flensburg) bevinden de Zweedse giganten zich in een goede positie om hun positie als meest succesvolle land op het EK (1994, 1998, 2000, 2002, 2022) te behouden.

Als Olympisch kampioen van 2023 en vice-wereldkampioen is Frankrijk ook een van de favorieten. Maar het EK is een competitie die voor hem niet erg succesvol was, vooral niet tijdens de Olympische jaren. In 2012 en 2020 stonden de Fransen respectievelijk op de 11e en 14e plaats op de Europese kampioenschappen, voordat ze de Olympische Spelen wonnen.

Afscheid generatie

Onder de sterren van dit toernooi zullen sommigen hun laatste Europese Kampioenschap spelen. Aan Franse kant is dit het geval met Nikola Karabatic, 39 jaar oud. De speler, die 346 interlands speelde voor Frankrijk, zal spelen in zijn 11e Europese kampioenschap en proberen zijn vierde continentale titel te winnen, voordat hij na de Olympische Spelen met pensioen gaat. Ook in zijn laatste seizoen zal de nummer 1-doelman van de Blues, Vincent Gerard (37 jaar), afwezig zijn nadat hij afgelopen september een operatie wegens schaampijn had ondergaan.

Bij de Denen is het de legende Mikkel Hansen (37 jaar), drievoudig wereldkampioen (2019, 2021, 2023) die zijn laatste EK-toernooi mag meemaken. In antwoord op een vraag over dit onderwerp door de Deense media, Dr SportenDit werd bevestigd door de voormalig linksback van Saint-Germain (2012-2022). “Dit kan het geval zijn”. “We beginnen ons af te vragen hoe lang we nog kunnen doorgaan. Kun jij dit niveau vasthouden? En kun je de motivatie en toewijding blijven hebben om daar te zijn?het heeft zich ontwikkeld.