Wetenschappers analyseren op Antarctica de ‘apocalyps-gletsjer’ die wordt bedreigd door nieuwe scheuren

Onder invloed van de opwarming van de aarde dreigen vervelende scheuren “IJzige Apocalyps”. In West-Antarctica wordt de Thwaites-gletsjer, 120 km breed, 600 km lang en 3 km diep, steeds kwetsbaarder, volgens de Maak nieuwe aantekeningen voor het publiek*maandag 13 dec. “De laatste lawine van de laatste ijsplaat van Thwaites Glacier [qui représente un tiers du glacier] Het kan al binnen vijf jaar beginnen met de kruising van scheuren en verborgen scheuren.”, Typ glaciologen.

Dankzij satellietgegevens, ondergrondse radars en GPS-metingen merkten ze breuken op in het pakijs dat als steunpilaar voor de gletsjer dient. “De ijsplaat is een soort voorruit, met een reeks spleten die langzaam opengaan. Je denkt: ‘Ik moet de voorruit vervangen, en op een dag, knal, zijn er nog een miljoen spleten'”glacioloog Erin Pettit legt uit aan: Wetenschap*. De ijsstructuur verzwakt ook door het binnendringen van warmer zeewater naar de bodem.

Het lot van dit verre stuk ijs is cruciaal, vooral voor degenen die in kustgebieden wonen. De ineenstorting van dit platform zal de scheiding van de gletsjer en het smelten ervan in het oceaanwater in feite versnellen. Thwaites dragen al 4% bij aan de 8-inch zeespiegelstijging die we vandaag zien en die bijdrage zou met een kwart kunnen toenemen met de ondergang van het laatste platform. Als de gletsjer, die al enkele eeuwen aan de horizon wordt bedreigd, zou verdwijnen, zou de zeespiegel met 65 cm stijgen. Erger nog, West-Antarctica, dat genoeg ijs heeft om de oceanen 3,3 meter hoog te duwen, zal hierna gevaar lopen.

Zoals drie glaciologen in 2019 aan franceinfo hebben uitgelegd, is dit catastrofale scenario vandaag onomkeerbaar vanwege de opwarming van de aarde die wordt veroorzaakt door onze koolstofintensieve levensstijl (transport, voedsel, huisvesting). Maar er is nog tijd om de schade te beperken. “Als we bijvoorbeeld terug zouden kunnen gaan naar een iets koelere periode, is het goed denkbaar dat de gletsjer zich zou blijven terugtrekken, maar op een heel, heel, heel langzame manier.”, legde Eric Regno, hoogleraar aardwetenschappen aan de University of California, Irvine, in 2019 uit. Als we de uitstoot van broeikasgassen maar aanzienlijk verminderen.

* Alle links gemarkeerd met een asterisk zijn in het Engels.