Wetenschappers kunnen je DNA volgen in water, zand en zelfs in de lucht

Wetenschap – We laten overal en in voldoende hoeveelheid sporen van ons DNA achter om ons te identificeren. Dat is een ontdekking van onderzoekers van de Universiteit van Florida studie Geplaatst op 15 mei in de natuur en haar evolutie. David Duffy, een van de auteurs, legt uit: stelling ze waren” Ik was verrast door de kwantiteit en kwaliteit van het geoogste menselijke DNA. In de meeste gevallen was het van ongeveer dezelfde kwaliteit als een monster dat rechtstreeks van een persoon was genomen. “.

Goed of slecht nieuws? Het is moeilijk om te beslissen. De studie bevestigt inderdaad dat, hoewel dit veelbelovend zou kunnen zijn op veel gebieden, waaronder gezondheid, deze ontdekking ook belangrijke ethische vragen oproept.

Vooral omdat wetenschappers zo’n ontdekking niet hadden verwacht, die alleen het resultaat is van toeval. Oorspronkelijk gingen onderzoekers uit Florida bedreigde zeeschildpadden bestuderen met behulp van de omgevings-DNA-methode. Dit is een methode die bestaat uit het analyseren van het DNA dat levende organismen achterlaten in hun leefomgeving. Voortgaand met hun onderzoek hebben experts menselijk DNA gevonden in het water, in de stad, in de lucht van een dierenkliniek en zelfs in het zand. Kortom, overal.

Tussen enthousiasme en zorgen

Hier bestudeerden specialisten het zand, toen ze ontdekten dat er niet alleen sporen van menselijk DNA waren, maar van voldoende kwaliteit om het te kunnen sequensen. Het is een proces dat bestaat uit het analyseren van DNA en het bepalen van de volgorde van de moleculen waaruit het bestaat. Dit maakt het met name mogelijk om te detecteren of er genetische mutaties, dat wil zeggen modificaties van deze opvolging, zijn opgetreden.

In die zin kan deze ontdekking als gunstig worden beschouwd, zoals de studie bevestigt. Dit zou het in feite mogelijk maken om op de een of andere manier de mutaties te onderscheiden die verantwoordelijk zijn voor veel voorkomende ziekten zoals diabetes, kanker of zelfs de ziekte van Alzheimer. Niet-invasief Dat wil zeggen door het analyseren van DNA dat is verzameld waar mensen sporen achterlaten, bijvoorbeeld in afvalwater, zonder dat daar monsters voor nodig zijn.

Het rapport geeft aan dat het voordeel van deze methode verder reikt dan de medische sector. Het kan worden gebruikt in de archeologie, om nieuwe sites te ontdekken en meer te leren over de genetische samenstelling van oude beschavingen, maar ook op juridisch gebied. kan helpen Oplossen van strafzaken “, door DNA van criminelen nauwkeuriger te vinden dan vingerafdrukken of haar, of door” ID blijft “.

Maar alle auteurs van het onderzoek zijn het er ook over eens dat deze nieuwe technologie een bron van gevaar kan zijn. Een deel van het rapport is gewijd aan het benadrukken van “ Mogelijk problematische gevolgen Kortom, de kwestie van moraliteit rijst. Want op deze manier het in de natuur gevonden DNA kunnen sequensen, betekent ook dat je een persoon kunt identificeren zonder dat hij het weet, en veel informatie krijgt over zijn genetisch erfgoed en gezondheid.

gereguleerde sector

Uit de verzamelde genetische informatie konden de onderzoekers van de Universiteit van Florida ook genetische mutaties vinden die verband houden met de oorsprong en specifieke ziekten. Maar ze gingen niet zo ver dat ze hun moraal respecteerden.

Matthias Weinroth, een professor aan de Northumbria University in de sociale en ethische wetenschappen van de genetica, was zelfs niet betrokken bij de studie, maar vertelde CNN ” De deelnemende wetenschappers namen de ethische aspecten van hun werk zeer serieus Deze laatste specificeert de misbruiken die kunnen voortvloeien uit hun ontdekking: schending van privacy, […] Illegale accumulatie van genetische informatie of Achtervolging van bepaalde etnische minderheden Ze nodigen ook uit nieuwe regelgeving om dergelijke problemen te voorkomen.

Yves Moreau, professor aan de Universiteit van Leuven in België en expert in kunstmatige intelligentie en genetica, neemt deze zorgen weg. Hij vertelde CNN dat hij gelooft dat een scenario waarin populaties worden gevolgd met behulp van DNA-sequenties die in afvalwater worden gevonden, ” kan worden gedacht […] Maar een beetje ver gezocht .” We hebben een politiek debat over privacy nodig […], vooral met betrekking tot DNA. Maar raak niet in paniek concludeert tenslotte.

Zie ook op Huffpost :