Woekerrente: wat is er veranderd voor hypothecair krediet?

Over het algemeen is het een woekerpraktijk om rente te eisen die de lener niet kan betalen, wat in Frankrijk verboden is. Daarom is er een maximaal toelaatbare leenrente om speculatie en het risico van overmatige schuldenlast te beperken. De wet beschouwt een lening als woeker wanneer de rente een derde hoger ligt dan wat onder dezelfde omstandigheden gemiddeld in het voorgaande kwartaal werd bereikt. Als bijvoorbeeld een lening met een looptijd van twintig jaar in het eerste kwartaal gemiddeld tegen een rente van 2% zou worden verstrekt, zou voorkomen worden dat deze in het tweede kwartaal de 2,66% overschrijdt. Er is dus niet sprake van één woekerrente, maar van meerdere tarieven, afhankelijk van het soort krediet, het bedrag en de aflossingsperiode.

Daarom wordt het slijtagepercentage in principe op kwartaalbasis berekend. Maar deze regel werd in 2023 bij wijze van uitzondering gewijzigd, in de context van een zeer snelle rentestijging. Kredietorganisaties hekelden het ‘schaareffect’. De gemiddelde rentetarieven stegen zo snel dat ze de woekerdrempel naderden voordat ze werden aangepast. Hierdoor werden huishoudens uitgesloten van de toegang tot krediet, omdat de banken weigerden krediet tegen zeer lage rentetarieven te verstrekken, maar niet in staat waren deze te verhogen. Om ervoor te zorgen dat de regels beter aansluiten bij de marktrealiteit, wordt de woekerrente maandelijks gepubliceerd door de Bank van Frankrijk.