Zeker zes doden bij brand in hostel

“Het is een absolute tragedie.”Premier Chris Hipkins zei dat het dodental waarschijnlijk zal oplopen. Hulpdiensten schatten dat er zo’n negentig mensen in de lodge waren. Velen worden vermist en brandweerlieden meldden dat ze 52 mensen hebben gered, van wie sommigen hun toevlucht zochten op het dak van de lodge en de grond heroverden door middel van de grote ladder van de brandweerlieden.

“Ze hebben een aantal mensen van het dak geëvacueerd, uit een gebied dat direct boven de vlammen lag.”De plaatsvervangend commandant van de nationale brandweer en reddingsdiensten, Brendan Nally, vertelde Radio New Zealand.

Nally zei dat er geen sprinklers in de lodge waren en dat het brandalarm niet automatisch afging. Een bewoner van het hostel, Chris, vertelde de publieke omroep TVNZ dat hij uit zijn kamer was gekropen om aan de giftige rook te ontsnappen.

De woordvoerder van de gemeenteraad van Wellington, Richard McLean, zei dat degenen die de ramp hebben overleefd, zich nu in een door de stad opgezet noodcentrum bevinden.

“onze ergste nachtmerrie”

De hulpdiensten werden vannacht opgeroepen, daarbij verwijzend naar de moeilijkheid om een ​​brand onder controle te krijgen. Brandweercommandant Nick Pyatt van Wellington zei: “Het is onze ergste nachtmerrie, het kan niet erger worden. Een brand als deze komt maar eens in de 10 jaar voor in Wellington.”

Een paar oude mannen verzamelden zich om de passagiers te helpen redden, in hun pyjama’s, nadat ze alles in vlammen hadden achtergelaten. “Het is duidelijk dat velen geschokt en verbijsterd waren door wat er gebeurde.”voegde Nick Pyatt toe.

Ongeveer 80 brandweerlieden en twintig brandweerauto’s bestreden de bouwbrand, waaruit grote rookwolken opstegen. Een politiewoordvoerder schatte dat er geen definitief dodental zou moeten zijn “Niet meer dan tien.”benadrukkend dat het pas bekend zou worden nadat hij toegang had tot het gebouw.

De Loafers Lodge omschrijft zichzelf als een budgethotel voor zakelijke bezoekers aan de hoofdstad, of voor toeristen. Het ligt vlakbij het Stadsziekenhuis en heeft 92 kamers, die soms voor langere tijd beschikbaar zijn.