De ‘zandige’ zeeën op Titan kunnen zeeën van uiteengevallen kometen zijn

Op 26 oktober 2004 maakte de Cassini-ruimtesonde zijn eerste passage op korte afstand van… TitanTitan, ongeveer 1200 km verderop. Deze sonde was uitgerust met een radar, waardoor deze kon worden gepenetreerd AtmosfeerAtmosfeer mistige ruimte om de oppervlaktetopografie te observeren en te meten, iets wat de Voyager-missie bijna twintig jaar geleden niet kon doen. Radarbeelden lieten een wereld zien die niet zonder zou kunnen gedeeltelijke gelijkenisgedeeltelijke gelijkenis Met het land, met meren en rivieren waar koolwaterstoffen stroomden. Ook zien we cryovulkanen en duinvelden.

Sindsdien staat de aard van deze duinvelden ter discussie. Bekend is dat ze verspreid zijn over een totale oppervlakte van ongeveer 15 miljoen vierkante kilometer, dat ze van een donker materiaal zijn gemaakt en dat de afmetingen van de duinen vergelijkbaar zijn met die op aarde in de Hemelzee. zandzand Verenigde Arabische Emiraten.

Op Titan heet één bouwwerk dat lijkt op een zee van zand Shangri-La, een verwijzing naar het mythische paradijs Tibet. Het is een van de drie grote tropische zandzeeën op Titan, de andere zijn de Belite- en Vensal-zeeën. Ze lijken te zijn samengesteld uit donkere, koolstofrijke materialen, misschien afkomstig van de erosie van bronnen die niet langer bestaan ​​of van afzetting door… WindWind naarVerdamptVerdampt Uit zeeën van koolwaterstoffen.

Maar vandaag, tijdens 55^H legendarisch Conferentie over maan- en planetaire wetenschappen (LPSC), gedurende de maand maart in de Verenigde Staten, planeetwetenschapper William Bottke, uit Zuidwest Onderzoeksinstituut Van Boulder (Colorado), Hij en zijn collega's stelden een andere verklaring voor. hangt af van Digitale simulatieDigitale simulatie Wat ervoor zorgt dat de donkere deeltjes waaruit de zandduinen bestaan, niet van het maanoppervlak komen SaturnusSaturnus Maar veel verder weg, direct van de beroemde Kuipergordelobjecten, waarvan we weten dat ze de bron zijn van kometen die van buiten de aarde komen.Het draait in een baanHet draait in een baan naar NeptunusNeptunus.

Het idee is dat de deeltjes afkomstig zijn van stof dat ontstaat bij botsingen tussen kometen KuipergordelKuipergordelOf rechtstreeks door de botsing van zijn kometen met de aarde van Titan. De productie van deze materialen was al vroeg in de geschiedenis van bijzonder belang ZonnestelselZonnestelsel Wat betreft de migraties van gigantische planeten die zouden hebben geleid tot het bombarderen van grote kometen door objecten in de Kuipergordel te verstoren, een scenario dat zich volgens de populaire mythe ongeveer 4 miljard jaar geleden zou hebben afgespeeld. Prachtig modelPrachtig model.

Zoals William Bottke uitlegt, was dit fenomeen niet alleen beperkt tot Titan, maar ook tot andere ijzige manen, zoals de manen van Titan. JupiterJupiter En natuurlijk die van Saturnus. Dit is een nieuwe manier om de zwarte afzettingen te verklaren die we vooral op Iapetus waarnemen, waarvoor verschillende hypothesen zijn voorgesteld om hun aanwezigheid te verklaren.

Dragonfly is een NASA-missie om de chemie en bewoonbaarheid van de grootste maan van Saturnus, Titan, te onderzoeken. De vierde taak van de lijn nieuwe horizontenDragonfly zal een autonome helikopter sturen om tientallen locaties op Titan te bezoeken, waarbij het oppervlak en het ondiepe water van de maan worden onderzocht op organische moleculen en potentiële biosignaturen. Om zijn missie uit te voeren is Dragonfly uitgerust met een neutronenspectrometer, een boorsysteem en een massaspectrometer, waardoor wetenschappers een gedetailleerd onderzoek kunnen doen naar de chemische samenstelling van Titan. Dragonfly zou in 2026 gelanceerd moeten worden en in 2034 op Titan arriveren. Voor een redelijk nauwkeurige Franse vertaling klik je op de witte rechthoek rechtsonder. De Engelse vertaling zou hierna moeten verschijnen. Klik vervolgens op de moer rechts van de rechthoek, vervolgens op ‘Vertalingen’ en ten slotte op ‘Automatisch vertalen’. Selecteer “Frans”. © NASA Goddard Space Flight Center, Johns Hopkins APL

Testbare hypothese met libel?

Berekeningen laten in ieder geval zien dat botsingen en komeetinslagen voldoende materiaal kunnen opleveren om de duinen van Titan te verklaren. Er schuilt echter een zwakte in dit scenario. Het oppervlak van Titan is jong omdat het geen kraters bevat, wat betekent dat processen het terrein voortdurend vernieuwen. Het is niet duidelijk of dit strookt met het idee van een duinveld dat miljarden jaren geleden uit grote komeetafzettingen is ontstaan.

Op aarde hebben we enige kennis over komeetdeeltjes die het oppervlak bereiken, dus het is in principe mogelijk door bijvoorbeeld deeltjes uit de Shangri-La-duinen te analyseren Ter plekke, Om de hypothese van William Bottke en collega's over de oorsprong van de “zand” korrels in deze duinen te testen.

Dit is precies wat mogelijk moet worden dankzij NASA's Dragonfly-missie naar Titan, gepland voor lancering in 2028.

Op Titan kijkt Cassini naar de duinen van Shangri-La

Artikel van Xavier DemersmanXavier DemersmanGepubliceerd op 16-09-2017

Tussen 1 juli 2004 en 15 september 2017 draaide de Cassini-sonde in een baan om Saturnus en zijn ringen uiteraard, maar ook om zijn satellieten. En Titan, de grootste maan van deze planeet, zal 127 keer dichterbij zijn gekomen om van zijn aanwezigheid te profiteren Zwaartekracht assistZwaartekracht assist. Bij de eerste passage vuurde de Huygens-eenheid en bij daaropvolgende passages scande het het oppervlak met behulp van radar. 24 september 2016 voor 122^HWervelendWervelend Op Titan ontdekte ik de vreemde donkere zandduinen die slingeren tussen de bergreliëfs van de Shangri-La-regio.

De Cassini-sonde, die Saturnus en zijn werelden sinds juni 2004 verkent, heeft ons een aantal ontdekkingen opgeleverd over Titan (5.151 kilometer in diameter), de grootste maan ter wereld. Gigantische planeetGigantische planeet. Dankzij de instrumenten konden wetenschappers verborgen ondergrondse landschappen zien de mistde mist Van zijn dikke atmosfeer. Tijdens de vluchten proberen ze stukje bij beetje de puzzel van de geschiedenis van deze fascinerende satelliet op te lossen.

Tijdens 122^H Tijdens de vlucht, op een hoogte van ongeveer 976 kilometer, op 25 juli 2016, ontdekte de Amerikaans-Europese scheepsradar een enorm veld met zandduinen in het Shangri-La-gebied. Ze bestaan ​​uit koolwaterstofkorrels die uit de atmosfeer vallen en worden waarschijnlijk gevormd door… passaatwindenpassaatwinden Hij kwam uit het westen. Vanuit de lucht gezien worden honderden donkere golvende lijnen getekend, die gedwongen worden de vele obstakels in dit tropische gebied te overwinnen. Ze tonen activiteit WindturbinesWindturbinesVerleden en heden, evenals zeldzame bergreliëfs van de op één na grootste satelliet in het zonnestelsel.

Cassini, die zijn missie in 2017 zal voltooien, heeft nog vier flyby's van Titan op de planning staan. Het onderzoek zal zich richten op koolwaterstofmeren en zeeën in de regio poolcirkelpoolcirkel noorden. Dit belooft verbluffende nieuwe beelden van deze wereld, die zo’n anderhalf miljard kilometer van de aarde verwijderd is.